Die Lunettenbilder (franz., wörtlich: kleiner Mond) im Stiegenhaus des Kunsthistorischen Museums wurden von dem berühmten Ringstraßenkünstler Hans Makart (1840 - 1884) geplant und ausgeführt.

Die Anbringung der auf Goldgrund ausgeführten Gemälde erlebte er nicht mehr, er starb kurz davor, 1884.

Als Thema hatte Makart die großen Meister Italiens, Spaniens, Deutschlands und der Niederlande des 16. und 17. Jahrhunderts gewählt, dargestellt mit ihren Modellen oder ihren "Lieblingsthemen".

Ergänzt wurden diese zehn Künstler durch die Allegorie der Malerei und der Allegorie der Bildhauerei.

Stiegenhaus, rechts Blick zur Nordseite mit der Allegorie der Malerei

Jedes Bild steht für sich selbst, die Künstler sind also nicht chronologisch geordnet, nur in ihrer Konzeption beziehen sie sich aufeinander.

Velázquez und Rembrandt werden einander gegenüberliegend als Selbstportrait gezeigt, in der anderen Achse setzte Makart korrespondierend die beiden Allegorien.

Hans Holbein der Jüngere wurde 1498 in Augsburg geboren, übersiedelte dann nach Basel, wo er eine Familie gründete. Später ging er nach Frankreich und schließlich nach England, wo er 1536 Hofmaler des des englischen Königs Heinrich VIII. wurde.
Als solcher malte er dessen dritte Ehefrau, Jane Seymour. Bereits ein Jahr nach der Hochzeit starb diese bei der Geburt ihres Sohnes Edward. Ihr Portrait von Holbein hängt heute hier im KHM. Der Maler starb 1543 in London, vermutlich an der Pest.

Hans Makart wählt als Vorbild für Hans Holbein den Jüngeren die "Baseler Kreidezeichnung", welche lange für ein Selbstbildnis Holbeins gehalten wurde.
Er ist dabei mit einem weitausladendem, roten Barett gezeigt.

Die junge Dame, welche auf die Studie in Holbeins Hand schaut, zeigt Jane Seymour. Dafür hatte Makart ihr Portrait aus dem KHM als Vorbild, gemalt 1536 von Hans Holbein.

Der junge Raffael trägt dunkle, florentinische Tracht, mit Samtbarett. Die Locken fallen ihm auf die Schultern. Vorbild hierfür war ein Selbstportrait von Raffael, es befindet sich heute in den Uffizien. Der Maler zeichnet gerade das vor ihm sitzende Modell, eine Madonna mit Kind. Raffael war besonders für seine "schönen Madonnen" berühmt. Vorbild für diese hier war seine Madonna di Loretto, ein Bild, das leider nur mehr in Kopien existiert.

Bereits mit 13 Jahren begann Michelangelo Buonarotti eine Lehre als Bildhauer.
Ein Jahrzehnt später zählte er bereits zu den gefragten Künstlern und ernährte mit seinem Einkommen sogar die Familie.
Doch der Papst wollte noch mehr von ihm: ein Deckenfresko in der Sixtinischen Kapelle in Rom. Dies wurde sein größtes Werk. Thema: Die Entstehung der Welt.

Bartolomé Esteban Murillo (1618 - 1682) wurde wie Velázquez in Sevilla geboren und gilt als bedeutender Vertreter der spanischen Barockmalerei.

Im hohen Alter stürzte der Künstler bei der Arbeit in einer Kirche von einer Leiter starb an den Folgen des Unfalls.

Als kompositorisches Gegenstück zu Murillo liegt das nackte, nicht näher bestimmbare Modell des
Universalgenies vor dem Meister Leonardo da Vinci, der nach seinem Selbstportrait in den Uffizien, Florenz
dargestellt ist.

Leonardo, 1452 in Vinci, Italien geboren, war Maler, Bildhauer, Architekt, Techniker, Naturforscher. Er starb
auf dem Schloss Ambois an der Loire, in Frankreich, 67jährig.