Franz Freiherr von John erwarb sich Verdienste um die Heeresreform und die Neuordnung des Generalstabes, dessen Chef er 1866 – 69 und 1874 – 76 war. 1866-89 war er auch Kriegsminister. 1866 trat John entschieden für den Friedensschluss ein und war gegen einen Eintritt Österreichs in den Krieg auf Seiten Frankreichs.
