Der Magdalenengrund war eine kleine Vorstadt zwischen der Gumpendorferstraße und der Wienzeile. Im Jahre 1383 schenkte die dort wohnende reiche Witwe Katharina Poll ihren Besitz der Bruderschaft der St. Magdalena-Kapelle, welche gleich neben dem Stephansdom stand (1781 abgebrannt, von ihr zeugen heute noch die Virgil-Kapelle und der gemalte Grundriss am Boden vor dem Dom.)

So kam die Vorstadt zu ihrem Namen. Sie bestand bis 1700 aus Weingärten und einigen verstreuten Hütten. Nach der Türkenzerstörung 1683 kam es zur Bebauung, die aus engen, winkelingen Gassen bestand. Es waren dürftige Häuser, hier wohnten arme Tagelöhner und wegen des nahe gelegenen Wienflusses ließen sich auch viele Ratten blicken. So bürgerte sich der Name 'Ratzenstadel! (Stadel = Scheune) ein.

Anfang des 20. Jahrhunderts und nach dem Zweiten Weltkrieg wurde das Gebiet "saniert", die malerischen, winkeligen Gässchen verschwanden.

Einst plagten die Ratten die Menschen. Es kam ein junger Mann und versprach, die Ratten zu vertreiben. So geschah es auch.

Mit der Pfeife voran zog er mit den Ratten aus der Gegend. Aber der Bürgermeister wollte ihm den vereinbarten Lohn nicht geben. Daraufhin packte der Rattenfänger wieder seine Pfeife aus und spielte.

Diesmal folgten ihm aber nicht die Ratten, sondern die Kinder. Und sie wurden nie wieder gesehen.

Rattenplagen gab es immer wieder. In ganz Europa und auch in Wien. Und immer wieder tauchten "Wunderheiler" auf, die behaupteten, die Ratten vertreiben zu können. Meist mit Musik.

So ist es nicht verwunderlich, dass es auch in Wien eine Version der Sage vom "Rattenfänger von Hameln" gibt.

Auch in der nördlich von Wien gelegenen Stadt Korneuburg taucht sie auf. Dort hat sie, abgesehen vom hygienischen, noch einen anderen Hintergrund: Kriegsanwerbler rekrutierten (oft betrunkene) junge Männer als Söldner für den 30-jährigen Krieg. Sie zogen aus und kamen nicht wieder.